那是一个周五的傍晚，打通电话的是一名男子。死者是他的女朋友杏子，在家中意外窒息，但由于他回家比杏子晚了十几分钟，不幸错过了抢救时机，医护人员来到现场时，杏子已经没有了任何生命体征。

　　 灵车由秦玉驾驶着前往杏子家中。葬仪馆的灵车是一辆挺长的深灰色旅行车，没有明显的灵车特征。

　　 杏子和她男朋友的家是一间普通的公寓，这天下午很热，杏子回到家满头是汗，急匆匆抓起桌上的水杯大喝一口，没想到呛进了气管里，引发了窒息，因为当时男朋友尚未回到家，错过了最佳救援时间。

　　 杏子穿着一身很普通的OL装，衬衣、包臀裙，深肤色天鹅绒裤袜和黑色圆头亮面高跟鞋，肩上还挎了个小皮包，这略显性感的装扮和她那稚气未脱的面容显得有些反差。杏子就仰面躺在通往卧室的走廊上，腿和胳膊都松垮垮地伸开着，头发也略显散乱。她的面孔由于窒息已经苍白，口红难以掩盖发紫的嘴唇，身体无意识往外咳出的水滴挂在嘴角……

　　 杏子的男朋友跪在地上痛哭着，难以接受这突然爆发的不幸。

　　 秦玉负责和杏子男朋友办理手续，千雪带着我处理杏子的遗体。千雪用帕子轻轻擦着杏子的脸颊，我把她的身体摆正，把手交叉放在胸前。秦玉办完手续后，我们就把杏子抱进了裹尸袋，抬上担架下楼，送进灵车里面。

　　 晚上七点左右，杏子在化妆台上静静躺好了。秦玉把她的脸捏出了一点淡淡的微笑。我们吃过饭，把女仆装换成方便处理遗体的工装（类似于手术室青绿色的那种护士服），戴好防尘帽子和手套，准备处理杏子的遗体。我们一步步地开始脱去杏子身上的衣服。先从鞋子、裙子脱起，然后解开上衣，把她上半身扶起来把上衣脱掉。现在里面就剩下内衣和裤袜了。我用双手勾住裤袜的腰部，轻轻地拉到足底。这条裤袜看起来已经被杏子穿了许久了，足部都有些起毛球了。我又继续解开胸罩，拉下内裤，随手放在化妆台头上。

　　 千雪拾起这些内衣，拿到一边的工作台上，和裙子、上衣什么的一并仔细叠好，装进一个专门的收纳盒里。“事死如事生，尸体才是我们真正的顾客。一定要对她们的身体、遗物都抱有崇高的敬意。”

　　 一丝不挂的杏子躺在台子上。秦玉不禁感叹：好久没见到没有任何外伤的遗体了。随后，她抱起杏子来到了旁边的清洗池。这里有一种葬仪馆特制的沐浴乳，洗完身体可以长期留香。她先用高压水管把水灌入杏子的肠道和阴部，挤出里面肮脏的残渣，排出不干净的液体。经过十来次来回冲洗排出，杏子的体内已经非常干净了。秦玉把沐浴乳涂满杏子的身体，再冲洗干净，杏子已经变得香气扑鼻了。

　　 我为杏子穿上内衣和她最喜欢的淡紫色连衣裙，不透肉的白色连裤袜和玛丽珍小皮鞋。千雪给她化了淡淡的妆，在粉底液的加持之下，她已经变得面色红润了。杏子的嘴微微张开，仿佛还在呼吸空气，就像睡着了一样。

　　 葬礼定于次日早上举行。我们给杏子盖上了白布，把她抬上架子，推进冰柜里，之后就在员工宿舍里睡觉了。

　　 一早我们起来，秦玉穿上了黑色的礼服主持葬礼，而我和千雪穿着女仆装在门口接待前来吊唁的客人。

　　 杏子躺在礼堂中央的台子上的纸质棺木里，被花团和绸缎簇拥，静静地安睡着。来吊唁的客人不多，仅有父母、男友以及几个同事同学。我和千雪站在两边，听着秦玉念叨着悼词。

　　 上午十点多，我们把棺盖盖上，把棺材抬到推床上，推进火化准备室。经理歆雅已经把火化炉预热好了。我们把棺材抬上传送带，打开炉门，一股热浪冲出来，让我顿时有点招架不住。传送带缓缓把棺材拉进炉里，黑暗的炉膛里燃烧的烈火立即将棺材燃烧起来，随后炉门缓缓关上…

　　 千雪带我来到火化炉后面。“等会准备戴上保护手套吧。这可不是个好活。”千雪看了看表，“差不多还有二十分钟。”

　　 我听着炉膛里人体组织烤焦的声音发呆，不知不觉千雪已经把手放在了炉膛后门的把手上，准备打开炉膛了。我也戴好隔热手套。

　　 炉膛被打开了，里面能看见杏子苍白的骨架。千雪教我拿着长臂大锤，一点点敲碎头骨、肋骨之类烧不化的骨骼。我俩敲得满头大汗，终于把大块的骨头全敲成了渣。

　　 千雪带我到外面，打开外侧的炉门，把里面的灰用传送带拉出来。千雪小心翼翼地把骨灰用刷子扫进准备好的木质骨灰盒里，盖好捧起来，端到前面大厅里家属等待的区域交给家属。他们自己准备了墓地与安葬工作，因此后续工作也就没我们的事情了。

　　 我看着杏子的家属驾车带着装着杏子的小盒子离去。我的第一次工作，就这么完成了。死亡是不可避免的，而我们可以让它变得唯美——这是歆雅告诉我的，我们工作的宗旨……