两天后大军缓缓开拔，兵压图鹿堡。

　　很快城内的加奈特等人就有了回音，遣人送来一张帖子，邀我城外会面。

　　我只带了镜月公主、奥里公爵和德博和亚德四人，而对方出城会面的人也不出所料的是加奈特、亚赛与卡巴托。

　　双方的人在相距二十米远的地方各自站定，城楼上下数万双眼睛都目不转睛的注视着我们。

　　卡巴托向我微微一欠身，表达了这名闪族第一勇士对我的最大敬意，然后才说道：“修岚陛下，今天刚好是我们约定的日子。”

　　我问道：“你们决定了么？”

　　卡巴托微微一笑，笑容里即多苦涩又多无奈，回答道：“这几天来我与狼王、亚赛族长召集各族各部落的首领紧密磋商，一直到昨天深夜才终于达成了最后的意见。我们，决定撤兵。”

　　亚赛在后面叹了口气道：“仗打到眼前境地，我们都没有心情在坚持下去了。兽人族、闪族和我们黑精灵族付出了如此惨重的代价，结果却是寸功未竞。如果再继续下去，我们的族人只怕死的还要更多。”

　　奥里公爵嘿嘿一笑道：“早知今日，诸位又何必当初？本人说一句不客气的话，包括恩里克在内，你们这十几万的远征军，都不过是在被特鲁当成棋子在使用而已。”

　　卡巴托道：“我们何尝不明白？怨只怨我们都错估了帝国的实力，更是少算了修岚陛下。”

　　德博问道：“你们什么时候交回图鹿堡，是否所有的人都撤走？”

　　“所有的人都走，一个也不留。”卡巴托回答道：“知道么，昨晚的会议上狼王亲自出手处决了察图和他的几个手下，这才震慑住那些妄图死拼到底的势力代表。现在，整个联军包括大熊部落的人都已在我们三人的控制之中，再没有不同声音。”

　　镜月公主嫣然而笑，向加奈特道：“狼王雷厉风行，名不虚传。”

　　加奈特只低低一记冷哼，阴沉如水的面上不带丝毫表情。

　　他当然明白镜月公主话中暗指自己又借机清除了大熊部落的一大隐患，在兽人族内再无抗手。

　　亚赛微笑望向亚德族长，问道：“你的伤势没有问题了吧？”

　　亚德“嘿”了声道：“请亚赛族长放心，我身上的伤势决不会比阁下严重。”

　　亚赛哑然失笑道：“你这人哩，到现在还不肯输给我？”

　　亚德的嘴角流露出一丝微笑，道：“阁下又何尝不是？只不过我们都已无再斗之心了，归根结底黑精灵族也好，白精灵族也好，都是精灵大神的后裔子孙，彼此敌视残杀了几百年，究竟所为是何？”

　　亚赛喟然叹息道：“四百多年，我们老死不相往来，仇恨的代价未免太大了些。如果阁下愿意，我随时欢迎白精灵族重回故土，我可保证我的族人再不会用弓箭来欢迎你们。”

　　亚德摇摇头，笑道：“背井离乡四百多年，我和我的族人也都已经习惯南方的生活，现在再教我们搬迁回去，恐怕许多年轻人反而会不习惯。或许将来条件成熟的时候，我会回到精灵山作客，看一看先人生活过的土地到底是何等模样。但回迁却是不必了。”

　　亚赛点头道：“也好，那我便在精灵山随时恭候阁下的大驾光临。”然后他将目光转向我道：“修岚陛下，我也同样欢迎您来做客。”

　　我微微一笑道：“那就要看特鲁是否肯答应了。”

　　卡巴托苦笑道：“说的也是，我们这样无功而返，可说已触怒特鲁。还不晓得他会怎么对付我们？”

　　德博道：“这有什么好担心的，只要你们几族联合起来，特鲁未必能奈何你们。”

　　亚赛望向西面的天际，悠然道：“只希望特鲁在北线也能够吃上大亏，到时就算想找我们算帐也是心有余力不足了。”

　　奥里公爵道：“放心吧，我们定不会饶过他。”

　　加奈特向我们一点头，道：“为了表示我们的诚意，今天下午我们的军队就将从吉桑城和图鹿堡全面撤军，黄昏的时候你们的人马就可进驻这两城。不过我们也有一点小小的要求，希望修岚陛下你们能够答应。”

　　德博皱眉道：“你们还要谈什么条件么？”

　　加奈特摇头道：“听风岩一战，我们损失惨重。大半的战士都死于烈火中，但仍有不少人逃脱出来却游离在外。我们希望对于他们修岚陛下，德博公爵可以手下留情，放他们一条生路，让他们安全的返回故土。”

　　德博的面色一松道：“这个好办，我可以答应你们。只要这些人不再在帝国土地上烧杀抢掠，我可以保证他们安全的离开。”

　　亚赛叹息道：“他们都已成惊弓之鸟，早不复来时的彪悍。这点德博公爵尽可放心。”

　　卡巴托望着我，终于还是问道：“修岚陛下，有一个问题我还是想再次向您求证，希望您能够给我一个答案。”

　　我已知道他想问什么，于是淡淡道：“你是否还在想多洛莉丝的话？”

　　“是！”卡巴托深吸一口气道：“我们都想确切的知道，您究竟与艾欧大人有怎么样的关系？”

　　我徐徐道：“艾欧和我没有半点关系，我是我，他是他。这么说阁下该满意了吧？”

　　卡巴托凝视我片刻，重重的点头道：“其实，我也相信陛下与艾欧大人没有太大的干系。尽管你们都拥有魔剑暗月，可是气度作风上完全不象同一个人。甚至说，现在的您比他更加强大可怕。”

　　德博嘿嘿笑道：“修岚可怕么，我怎么不觉得？”

　　加奈特低沉的声音道：“修岚陛下，镜月公主殿下，奥里公爵，德博公爵，亚德族长，我们就此告辞了。明天这个时候我们就该回到了故土，或许今后我们都不会再见面。当然，也许有一天我们还能够有机会决战沙场。无论如何，能够认识诸位，尽管是敌人，本人也深感快慰。”

　　我油然回答道：“将来的事情就留待将来去说，三位回家的路一路走好。”

　　三人一齐在马上向我们施礼告别，心中都明白回去以后麻烦的事情还很多。

　　特鲁的暴怒责罚，本族的元气复苏，乃至兽人族的内部纷争，都需要他们忙上好一阵子。

　　午后，北方联军如约从图鹿堡和吉桑城撤走，我们的大军分别进驻两城。

　　以胜利者的姿态重新回到故地，众人不免心中都有些感慨。

　　红羽和安鹭笛却管不了这么多，她们早听翡雅介绍说这里有一处出名的碧潭，不由分说就拉着翡雅畅游戏水去了。

　　苦的还是格隆索，即使现在已经贵为高级将领，却还是逃不脱为几女把风守卫的命运。

　　幸而这个家伙也是甘之如饴，毕竟为美女出浴站岗是一件别人求也求不来的妙事。

　　我却没有去成，原来是嘉修陛下的御前信使秘密抵达了图鹿堡。

　　这位信使大人，竟然是温里特伯爵。

　　看的出他是日夜兼程，满脸的风霜未曾洗尽，但精神矍铄丝毫不见疲惫，倒是累坏了身后的随从和坐下的战骑。

　　费罗和玛莎见到温里特伯爵自有一番欣喜，大家寒暄了几句知道他有重要事情，当下请进总督府的书房。

　　帝国方面在场的只有德博、奥里、泰格等少数几人，施罗已经奉命去接受吉桑城，而马扎尔则是率军欢送加奈特等人回国去了。

　　我这面除了镜月公主和孔孙外，还有亚德、萨顿、费罗、罗丹、罗伊和库塞等人，十多人把书房也占据了大半，景象颇是热闹。

　　温里特伯爵一入座就满面笑容道：“恭喜诸位大获全胜，将兽人族和闪族、黑精灵族赶回了老家。陛下知道了这个消息也高兴万分，连夜命我启程前来为诸位庆功。”

　　德博笑道：“伯爵大人，您的脚还真够快，我们前面刚送走了加奈特他们，你后面就到了。是否听说了图鹿堡有一个出名的碧潭，你老人家也想泡上一泡，一解旅途疲乏？”

　　温里特伯爵哈哈笑道：“我可没这么好的兴致。你们可不晓得陛下当日接到金沙公爵捐躯，红石城陷落的消息后是何等的悲伤失望？没有想到这么快居然就局势彻底扭转，实在令人不可思议。”

　　德博得意道：“有我德博在，有什么事情是不可能的？”说着一眨眼眼睛道：“对了，温里特伯爵，我们打了这么大一场胜仗，陛下也该有所表示吧？”

　　萨顿讥笑道：“听，这小子没等人家坐热椅子就要讨封来了。”

　　温里特伯爵不以为忤，笑呵呵道：“当然有。”说完取出随身密藏的诏书道：“陛下得知东疆大捷十分欣慰，为表彰诸位将士劳苦功高，特赐封德博公爵为红石郡王，奥里公爵为龙城郡王，以下施罗、福伯约、马扎尔、泰格、格隆索等等诸将都有封赏，全军将士加奉一级，以励其志。”

　　众人都听的呆了起来，德博和奥里公爵半天没有患过神。

　　谁都晓得德博那家伙不过是随口说笑，没想到嘉修陛下真的这么快就许下封赏，而且是册封两人为郡王！

　　近百年来，异姓封王的他们还是头一个，就算综观帝国历史，享受此殊荣的亦是屈指可数。

　　奥里公爵深深吸了一口气，微微颤抖着身躯向西单膝跪倒，无言的拜上一礼。

　　德博怔怔望着温里特伯爵手中的诏书，存疑道：“不会吧，我这么一个乱七八糟的人莫名其妙就成郡王了？”

　　温里特伯爵微笑道：“诏书在我手上，难道我会骗你不成？”

　　萨顿羡慕道：“这小子真是好运，才打了几仗就爬的比他老爹都高？”

　　德博缓过神，笑嘻嘻道：“萨顿，你这是嫉妒么？要不我跟修岚说说，让他也封你一个公爵什么的？”

　　萨顿吓了一大跳，赶紧摇手道：“免了，免了。别说陛下那里提也不敢提，我老爹要是晓得儿子的爵位都跟他平头了，面子大失之下还不砸断我的狗腿？”

　　众人都笑了起来，奥里公爵起身道：“陛下盛恩，奥里真不知该如何回报？本人身为皇室武将保土杀敌本是分内之事，何堪此封赏？”

　　温里特伯爵微笑道：“你们解了东疆之围，令特鲁东北夹击的企图破灭。更可腾出十万大军来支援北线，战事胜利已经指日可待。这样的功勋，有谁敢说不配受封？”

　　德博奇怪道：“怎么诏书上没有提到修岚和镜月公主他们么？说实话，要不是有他们在，我德博早完蛋了。”

　　罗丹道：“嘿，这位新任郡王总算说了句人话。”

　　温里特伯爵莞尔道：“这件事情陛下另有想法，所以嘱咐我另传一份口喻给修岚陛下与镜月公主殿下。稍后我自然会通禀。不过为感谢比亚雷尔大军的慷慨救助，陛下特命国库拨出两百万帝国金币聊表谢意，希望修岚陛下不要拒绝。”

　　德博听的眼睛发直，喃喃道：“有人会拒绝钱么？不然我也不要当什么郡王，央求陛下也赐给我两百万金币好了。”

　　亚德这下也忍不住嗤之以鼻道：“没出息的小子。”

　　奥里公爵关切的问道：“伯爵大人，如今北线的战事进展如何？”

　　温里特伯爵回答道：“我来时，双方的六十万人马还僵持在伯尼河一线，不过随着北方联军的攻势日益猛烈，不少防线已经失守，特鲁的主力已兵临伯尼城郊外六十里远的洛克列石山。本来我们的形势可说相当艰难，但随着你们东疆的大胜，却又立刻好转了许多。”

　　德博叫道：“那还等什么，我们赶紧兵发伯尼河，再跟特鲁好好干上一架。哼，我就不信他强过恩里克多少。”

　　温里特伯爵的目光望向我，显然他知道这里谁才是真正控制局面的人，徐徐说道：“东疆危机已除，不知道修岚陛下和您的比亚雷尔大军何去何从？”

　　众人闻言都转望向我，明白我的一句话不仅可以决定比亚雷尔四万人马的去留，更是影响到帝国战事的进展。

　　经历东疆一系列的大胜，我在蒙思顿众将领的心目中已经成为不可战胜的象征，光从心理上有我的存在已可令他们对于未来充满信心。

　　倘若我现在抽身而退，不仅仅是少了四万援军的问题，更重要的是在于对帝国大军士气与信心的打击。

　　我微微一笑道：“我不是一个半途而废的人，明天一早图鹿堡的联军主力就将挥师西进，从后方包抄伯尼河，切断特鲁的补给线。”

　　大家不知不觉里松了口气，德博第一个兴奋道：“哈，这下我们还能并肩作战！”

　　奥里公爵也诚挚的笑道：“不晓得为什么，我听到修岚陛下的允诺，一块石头就立刻落地，好象北线的胜利也已经唾手可得。”

　　温里特伯爵道：“修岚陛下，多谢您的隆情，帝国子民也将世代铭记。陛下更是要我转告您，在任何时候，任何地点，您都可以以郡王的身份行事，获得地方上的一切支持，包括补充给养招募兵员。”

　　我心中不以为然的一笑，嘉修以这样的代价就换取了比亚雷尔大军的效命，未免太划算了点。

　　不过他和我心中都该明白，彼此的目的不止于此。

　　镜月公主这个时候才问道：“伯爵大人，陛下的病体如何？”

　　温里特伯爵的脸色一下转的沉重，低声道：“已经越来越不容乐观。他的身体原本就需要静养，但如今日理万机，军旅奔波，哪里有空休息？更谈不上修养了。现在全凭借安德赫特长老的圣系医术支撑，但那也不过是在榨干精力，饮鸩止渴而已。”

　　镜月公主幽忧一叹，没有说话。

　　奥里公爵慨然道：“现在担心什么也没用，只有尽快将特鲁赶回北方，才能令陛下有休息的机会。”

　　德博的肚子却不争气的“咕”了一下，见众人目光都指向他，老脸微红道：“我建议，在解决特鲁以前，我们大伙首先解决自己的肠胃问题如何？”

　　众人哄堂大笑起来，纷纷起身离开书房准备就餐。

　　里面，只剩下温里特伯爵、德博、奥里公爵和我与镜月公主寥寥几人。

　　“嘉修陛下的病情已经岌岌可危，随时都可能倒下。”温里特伯爵神色肃穆的说道：“最乐观的预计，他也很难支持过九月。现在我们已经准备好了陛下的替身，好在陛下无法出行的时候代为巡游三军，鼓舞士气。”

　　镜月公主的娇躯轻轻一颤，玉手悄然握住我，却是那样的冰凉。

　　奥里公爵失色道：“陛下一旦倒下，那对军队士气的打击将是致命的。不用特鲁发动进攻，我们首先就乱了。”

　　德博嘿嘿苦笑道：“不止是士气，马斯廷皇子和欧特皇子为了帝位搞不好就要先打起来，我们辛辛苦苦在东疆打了胜仗，最后都是白搭。”

　　温里特伯爵叹息道：“你们说的这些也正是陛下最担心的地方。所以，他已经开始悄悄准备后事。希望上天慈悲，能令我帝国之君撑过这道难关，先将特鲁击退再说。”

　　镜月公主悄悄转过脸去，似乎不想让别人注意到她的神情与明眸中闪烁的水光。

　　德博焦急的问道：“难道连圣殿的长老也无能为力了么？”

　　温里特伯爵低声道：“在这样的劳累情况下陛下能活到今天，已经是奇迹了。但他的毅力与坚强也不得不令我感到敬佩，分明被病痛折磨的连话也说不出，却还要强自支撑着骑在马上检阅三军，换了常人有谁能做到？”

　　奥里公爵紧紧合起双眼，喃喃低语道：“陛下——”

　　我问道：“伯爵大人方才说陛下另有口喻，不知是什么内容？”

　　温里特伯爵道：“陛下请在座四位一旦结束东疆战事后星夜起程，以最快速度赶到伯尼城。他希望能够等的及再见诸位一面。”

　　德博起身道：“我这就去安排！”

　　我一摇手道：“不急这么片刻，等伯爵把话说完。”

　　温里特伯爵一点头，继续道：“陛下请诸位随身带上最精悍的护卫亲兵，以防可能的不测。东疆的主力也要立刻出发，尽快向伯尼河推进。”

　　镜月公主讶然道：“陛下是否已经决定了继承者？”

　　后面半句她没有说，看来嘉修陛下已经决心把皇位传承给欧特皇子了。

　　要我们率领精锐亲兵护卫，又要大军即刻赶赴伯尼河，显然不是为了对付特鲁，而是应对马斯廷。

　　温里特伯爵轻轻点头，回答道：“其实，据我所知，陛下心中早已经决定了人选。不过他始终没有公布而已。现在已不能再拖延了，我猜他这么着急见诸位，也是为了此事。”

　　我冷冷道：“这是帝国内务，有奥里公爵和德博去就可以，为什么还要捎上我与镜月？”

　　温里特伯爵摇头道：“这是陛下的旨意，而且他叮嘱我务必要请两位一同前往，要是去晚了一切都可能没有意义了。”

　　我心中冷笑，看来嘉修陛下到临了还想再利用一下我与镜月公主。

　　镜月公主恳求的目光望着我，我知她渴望再见嘉修一面，于是颔首道：“好，今晚我们就出发！”